Химический состав шалфея степного малоизучен. В фармакопее РФ приводится описание действующих веществ близкородственного вида Salvia officinalis L., в сырье которого содержится значительное количество эфирного масла сложного состава (цинеол, пинен, камфора, туйон, сальвен, борнеол, цедрен и др.), алкалоиды, органические кислоты, дубильные, смолистые вещества.
Так же в листьях шалфея найдены алкалоиды, тритерпеновые кислоты: олеаноловая и урсоловая, уваол, смолистые вещества, фитонциды, витамины. Жирное масло, выделенное из семян растения, содержит глицерид линолевой кислоты.
В последние годы в нашей стране активизировались научные исследования по изучению растительных источников биологически активных веществ (БАВ), как основы для разработки лекарственных и профилактических средств.
Лекарственные средства изготовленные на основе растительного сырья, представлены в виде настоев, настоек, экстрактов, эликсиров, сборов. Важной группой фармацевтических средств являются, используемые с древнейших времен до наших дней, галеновые препараты — лекарственные формы, получаемых из растительного сырья путём вытяжки (экстракции). Экстракционные препараты могут быть:
а) освобожденными от балластных веществ;
б) не освобожденными или частично освобожденными от балластных веществ.
Лекарственным сырьём для народной медицины служат высушенные и обмолоченные листья растения. Шалфей степной не относится к фармакопейным растениям, но этот вид родственный с шалфеем лекарственным — S.officinalis. Последний вид шалфея является широко применяемым лекарственным растительным сырьем в течение многих веков в истории медицины. Оба вида шалфея имеют схожее ботаническое описание и похожий химический состав, отличаются только ареалом произрастания, что и затрудняет использование лекарственного растительного сырья S.officinalis.
