Укусы клещей гораздо страшнее их последствий. Клещи являются переносчиками Borrelia burgdorferi (болезнь Лайма), клещевого тифа, геморрагической лихорадки и, что самое серьезное, энцефалита. Ученые раскрывают секретное оружие клещей.
В этом году клещи проснулись в январе: зима выдалась слишком жаркой. Более того, для пробуждения от спячки этим паразитам достаточно среднесуточной температуры в 3-5 градусов.
По последним данным Роспотребнадзора, в этом году на укусы клещей обратилось около 180 тыс человек. Регионы с наиболее серьезными случаями укусов клещей следующие:
-
Алтай;
-
Кировская область;
-
Томская область;
-
Костромская область;
-
Кемеровская область;
-
Свердловская область.
Хотя клещи менее активны в жару и при ярком солнечном свете, они могут быть весьма опасны в тени и в условиях повышенной влажности.
Но почему эти кровососущие существа такие выносливые? Оказывается, у клещей есть несколько хитрых трюков, которые могут значительно повысить их шансы на выживание.
Передние ноги с сенсором
Клещи на удивление терпеливы. Они могут долго ждать свою жертву. И они не падают с деревьев, как многие думают.
«Клещи заползают на травинки или веточки кустарников. Они размахивают передними лапками вперед и назад в поисках потенциальных хозяев», — объясняет Сандер Конрад, профессор энтомологии в Университете Вагенингена.
У клещей на передних лапках есть небольшие углубления, покрытые крошечными чувствительными волосками. Эти чувствительные волоски улавливают запах жертвы.
«Как только клещ почувствует потенциального хозяина, он попытается прикрепиться к нему, когда тот будет пролетать мимо. Этим хозяином может быть мышь, птица, собака или человек», — сказал профессор.
Слюна с клеем
Клещи не ждут и не ждут слишком долго, прежде чем легко отпустить свою добычу. Поэтому у клещей есть все необходимое, чтобы крепко удерживать свою добычу. Поэтому у клещей есть клюв, который вгрызается в кожу — хоботок. Острые зубцы на хоботке позволяют клещу крепко удерживать свою добычу.
Кроме того, слюна паразита содержит биологический клей, который помогает ему прочно прилипнуть к хозяину. Клещ продолжает сосать кровь в течение 3–10 дней. В течение этого времени биологический клей помогает ему прилипнуть к хозяину.
«Если вы удалите клеща, вы можете увидеть небольшой коричневый конус, выходящий из места укуса. Это затвердевший клей», — сказал Сиддхарт Дешпанде, доцент кафедры физической химии и мягких веществ в Университете Вагенингена.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Chemistry, говорится: «Чтобы успешно питаться, клещи прикрепляются к своим хозяевам в два этапа: первоначальное механическое прикрепление, за которым следует выработка биологического клея, образующего «цементный конус.
Слюна паразита превращается в желеобразную субстанцию в течение 18 часов. Поэтому клеща сложнее удалить на следующий день. Кроме того, считается, что чем раньше будет удален клещ, тем ниже риск заражения энцефалитом. Вероятность заражения Borrelia burgdorferi также снижается, если клеща удалить в течение 12–24 часов с момента прикрепления паразита.
Правда, ученым еще предстоит выяснить, как клещ, напившись крови, сбегает от жертвы. Возможно, он каким-то образом меняет состав своей слюны, растворяя слизь.
Режим кормления — один раз в год
Некоторым паразитам нужно постоянное питание. Но клещи к ним не относятся. После питания кровью они могут месяцами обходиться без еды.
«Клещ проходит четыре стадии жизни, и на каждой стадии он питается только один раз. Таким образом, клещ питается только один раз в год», — сказал профессор Конрад.
Чтобы пережить длительные периоды голодания, клещи резко замедляют свой метаболизм и переходят в режим низкого потребления энергии.
«Это очень удобно в лабораторных условиях. Мы можем содержать клещей в течение длительного времени, не беспокоясь об их кормлении», — пошутил профессор.
- Хотите связаться со мной?
