Экспертам удалось генетически модифицировать паразита так, чтобы он мог проникать через гематоэнцефалический барьер мозга. В результате препарат доставляется непосредственно к нейронам – совершенно новый вид терапии.
Ученые Тель-Авивского университета совместно с коллегами из США, Швейцарии, Италии и других стран разработали технологию доставки лекарств в труднодоступные участки мозга. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Microbiology.
Для своих экспериментов исследователи решили использовать внутриклеточного паразита Toxoplasma gondii. По статистике, токсоплазмозом заражены более 1,5 миллиардов человек во всем мире. В России от 15 до 30% населения в зависимости от региона. Этот внутриклеточный паразит может жить в сыром мясе, немытых фруктах и овощах, а также в грязной воде. Его также называют «кошачьим паразитом», поскольку он обитает в кишечнике кошек.
«Большинство людей даже не подозревают, что у них токсоплазмоз. Симптомы часто схожи с гриппом. Однако инфекция может быть опасна для беременных женщин, поскольку паразит может нанести вред плоду, а также для людей с ослабленной иммунной системой, особенно с диагнозом «токсоплазмоз» людей с диагнозом СПИД», — сказал профессор Одеда Рехави.
«Кошачий паразит» может проникать в мозг человека и выживать там, не размножаясь, говорят ученые. Именно поэтому они решили использовать его в своих экспериментах.
Экспертам удалось модифицировать паразита с помощью генной инженерии: они активировали в нем специальную систему, которая стреляет в нейроны, как гарпун.
«Попав в мозг, паразит образует кисту (защитную мембрану), в которой он постоянно секретирует белки. Мы модифицировали ДНК паразита так, чтобы он мог производить и секретировать наши белки», — объяснили ученые. Необходимые белки, обладающие терапевтическим потенциалом.
Исследователи провели эксперименты на тканях головного мозга животных и человека, выращенных в лаборатории, и показали, что генетически модифицированный паразит успешно проникает через гематоэнцефалический барьер, защитный слой мозга, и доставляет белок MeCP2 к нейронам. В то же время внутреннего воспаления очень мало.
Эксперты считают, что их результаты открывают новые пути развития лечения неврологических заболеваний. Ведь с помощью паразитов к нейронам можно доставлять и другие необходимые вещества.
Токсоплазма помогает бороться с раком
Тот же паразит может помочь в борьбе с «холодными» опухолями. Лекарственные средства, активирующие противоопухолевую реакцию организма, на такие опухоли вообще не действуют. Однако мутантные штаммы способны манипулировать клетками-хозяевами.
- Хотите связаться со мной?
